Holdkőzetből nyertek ki vizet kínai tudósok

A technológiát a Csang'e-5 küldetés kőzetmintáin tesztelték és fontos lépés lehet egy Holdon lévő bázis létrehozása felé.

A víz elengedhetetlen az élethez és ezért kell, hogy egy idegen bolygó vagy hold kolonizálásához ott elegendő víz álljon rendelkezésre. Kínai kutatók most megtalálták a módját annak, hogyan lehet vizet kinyerni a holdkőzetből és -porból.

A Ningbo Institute of Materials Technology and Engineering (NIMTE) munkatársai a Chang'e 5 szonda által 2020-ban a Földre visszahozott kőzetminták elemzése után jutottak a módszerre. A kőzetmintákban lévő ásványok némelyike - különösen a titánvas - nagy mennyiségű hidrogént tartalmaz. Ez a hidrogén valójában a Napból származik és évmilliárdok óta napszél formájában csapódik a Holdba, ahol lerakódik az ásványokban. Amennyiben az anyagot 1000 Celsius-fok fölé melegítjük, olvadni kezd és a hidrogén reakcióba lép az ásványokban lévő vas-oxiddal. Ezáltal nagy mennyiségű vízgőz, vas és kerámiaüveg keletkezik.

Egy gramm holdkővel végzett kísérletek során 51-76 milligramm vizet lehetett előállítani ezzel a módszerrel. Ez azt jelenti, hogy egy tonna holdkőből 51-76 liter víz kinyerése lenne lehetséges. „Ez elég lenne ahhoz, hogy 50 embert egy napig folyadékkal lássanak el” - mondta Wang Junqiang, a NIMTE professzora. A vízhozam tehát a kiindulási tömeg körülbelül 5 százaléka.

A tudósok az eredmények alapján most azzal kísérleteznek, hogy hogyan lehet a holdkőzetet olyan mértékben felmelegíteni, hogy az olvadni kezdjen. Az egyik lehetőség az lenne, ha a napfényt homorú tükrök segítségével egyetlen pontra fókuszálnák, hasonlóan a naperőművekhez. A melléktermékként keletkező vasat és a kerámiaüveget egy Holdon lévő bázis építőanyagaként lehetne felhasználni.

A Chang'e-5 küldetés kőzetmintái azt is kimutatták, hogy a holdkőzet egyes ásványai kis mennyiségű vizet tartalmaznak molekuláris formában. A kutatók szerint azonban ezek a mennyiségek nem elegendőek a kinyeréshez és hasznosításhoz, mert a kőzet típusától függően csupán 0,0001-0,02 százalékot vizet tesznek ki. A szakemberek egyelőre nem találtak hatékony módszert arra, hogy a hidrogént közvetlenül a titánvasból nyerjék ki.